Mango x MathMan: The Quiet life

samozaložba, 2022

Mango in MathMan sta derivat dublinske grupe Animators. To je bila zbirka posameznih hip hop MC-jev, delujoča do leta 2014, ki si je v starošolsko boom-bap strukturo želela vnesti vsakdanje teme, pozitivnejše od brezposelnosti in tematiziranja socialne. Sprememba se je začela z njuno željo po eksperimentiranju z grimeom, za katerega v Animators collective ni bilo prostora.

Grime je sicer odvod hip hopa, prežet z vplivi britanske basovske elektronike. Včasih meji na poswingan ritem UK garagea, včasih skoraj na dubstep, jungle ali trap. V primerjavi z namnoženimi hi-hati drilla na komercialnejši strani, grime ostaja v glasbenem podtalju zaradi svoje raznolikosti in eksperimentalnosti na stičiščih sorodnih podzvrsti.

Glavne značilnosti grime glasbenih podlag so torej distorzirane basovske linije in bolj ali manj shizofrenična ritem sekcija na tempu, podobnem dubstepu ali trapu. Besedila so navadno zgoščena, sinkopirana in podkrepljena z žmohtom britanskega naglasa. Kot enega od očetov grimea je nujno omeniti Wileya, glavni mojstri danes pa so recimo MC-ji Skepta, Little Simz, Stormzy ali producent Sir Spyro.

Dve leti po razhodu ekipe Animators, torej v letu 2016, dva bivša člana začneta sodelovanje v novem projektu pod imenom Mango x MathMan. Ustvarjalca se od old-school hip hop korenin pomikata proti eksperimentiranju z vplivi grimea, za kar v prejšnjem boom-bap okviru ni bilo prostora. Wheel Up je njun prvi EP iz leta 2018, danes obravnavani The Quiet Life pa je njuna prva daljša izdaja, za katero imata napovedano tudi turo po Irski.

The Quiet Life se v obliki devetih komadov predstavlja kot mikstejp. Nismo sicer sigurni, ali naj bi izbira tega formata – vsaj v smislu, ki ga ta ima za originalno ero hip hopa – kaj pomenila, ali je to le opletanje s kulsko besedo, ki bi resne hip hop glave pripravila k zmajevanju. Zanimivi pa so recimo izseki, kot je drugi na albumu, naslovljen The Quiet Life Success Plan – dve minuti nečesa, kar se sliši kot presneta televizijska reklama izpred petdesetih let; ali pa kot skit oblikovan Tin Roofers s spominom na nek telefonski klic.

Tudi sicer je The Quiet Life izdelek, ki dobro predstavi tako raznolikost svojih avtorjev kot tudi prepletanje grimea z ostalimi elementi britanske elektronske dediščine. Na mikstejpu najdemo tako nežnejše, melodične UK garage komade kot tudi trše grimovske ali bolj polomljene junglistične podlage. V primerjavi s temačnejšim EP-jem Wheel Up izpred štirih let se tokrat obravnavana izdaja nagiba v rahlo komercialnejšo smer, česar glavni cilj se zdi pridobivanje širše publike pred prihajajočo turnejo.

Dela ne moremo šteti med neko bajno podtalno sceno. Je pa večstranski in lepo poslušljiv primer razvoja dveh ustvarjalcev, ki dobro nakaže njuno pot v kombiniranje britanskega grimea ter ameriškega hip hopa, s čimer tudi poslušalstvu na širše poslušljiv način predstavita svoj soobstoj.