Himerna cepiva

Raziskovalna skupina z Univerze v Severni Karolini je zasnovala himerno mRNA cepivo, ki je učinkovito proti različnim virusom iz skupine koronavirusov. To pomeni, da mRNA v cepivu kodira protein, ki ga sestavljajo delci iz različnih vrst virusov. Pri izdelavi cepiva so torej uporabili podoben pristop kot cepivi Pfizer-BioNTech in Moderna, torej mRNA tehnologijo. Pri tem so delce mRNA, ki kodirajo koničasti protein, iz različnih koronavirusov sestavili v himerno mRNA, da bi razširili delovanje cepiva. Preizkusili so več kombinacij himernih cepiv. Za zelo učinkovito se je izkazalo cepivo z mRNA iz koronavirusov SARS-CoV-2 in RsSHC014. Slednjega sicer najdemo v netopirjih, vendar lahko okuži tudi človeka. Miši, na katerih je bilo cepivo testirano, so bile popolnoma zaščitene proti obema virusoma. Cepivo je namreč spodbudilo nastanek protiteles proti koničastemu proteinu obeh virusov. Miši, cepljene s cepivom, ki spodbudi proizvodnjo protiteles le proti novemu koronavirusu, pa proti netopirskemu koronavirusu niso imele dobre zaščite.

Koronavirusi so že večkrat preskočili na človeka, kar se bo najverjetneje dogajalo tudi v prihodnje. Ljudje namreč čedalje bolj posegamo v naravo in prihaja tudi do pogostejših stikov z živalmi. Takšna himerna cepiva pa nam lahko omogočijo širšo zaščito in morda služijo tudi kot preventiva pred bodočimi epidemijami s koronavirusi.