Want More

Čikaška četverka JC Brooks & The Uptown Sound se je oglasila s svojim drugim albumom Want More, prvim pri kanadski založbi Bloodshot. Bend sodi v skupino nadvse kompetentnih predstavnikov modernega soula. Stilsko in idejno so podobni sorodnim Black Joe Lewis & The Honeybears, a v primerjavi z njimi kažejo manj interesa za blues, prav tako so slogovno blizu Sharon Jones & The Dap-Kings, a so v primerjavi z njimi manj tradicionalistični in na splošno imajo manj posluha za jazzovske odtenke soul godbe kot družba okoli založbe Daptone.

JC Brooks & The Uptown Sound so soulovski modernisti, ki soula ne slišijo dobesedno samo v godbi, ki je bila posneta v tem slogu pred kakšnimi štiridesetimi leti, pač pa ga čutijo, slišijo v današnjem okolju in ga zato lahko prepričljivo vračajo nazaj v današnji kulturni prostor. Da ponazorimo, pesem, s katero so si JC Brooks & The Uptown Sound počasi začeli ustvarjati prepoznavnost v lokalnem in nato tudi mednarodnem okolju, je priredba skladbe I Am Trying To Break Your Heart prav tako čikaške zasedbe Wilco, ki so jo naredili v lastnem, soulovskem slogu in so z njo med drugim povedali: vidite, »soul« je povsod okoli nas, le začutiti ga je treba.

Kot samo ime nakazuje, je skupina postavljena okoli pevca in frontmana JC Brooksa, ki se pojavlja tudi kot avtor večine gradiva. Spreten, prožen vokalist, izvajalska prepričljivost JC Brooks sloni bolj na dinamiki izvedbe, v njegovi stopljenosti s skladbo, prožnosti in okretnosti ter manj na čustveni moči, slikovitosti in žametnosti vokala. Čeprav so vzori jasni - Wilson Pickett, Otis Redding in Jackie Wilson - JC Brooks ne zveni, kot da bi oponašal kogarkoli od teh treh, niti ne poskuša posnemati njihovih pevskih manir. Pesem, s katero bo kot pevec definiral svoj glasbeni izraz, se mora še pojaviti, na albumu Want More je temu že bližje, a popolnega posnetka še ni ustvaril. To nakazuje na dejstvo, da JC Brooks & The Uptown Sound niso glasbena enota, v kateri bi izstopal pevec, ki ima za seboj spremljevalno skupino, pač pa so predvsem koherentna četverka, pri kateri je celota večja od sestavnih delov. To, kar pa jih še posebej krasi, je izjemen občutek za ritem, ritem sekcije, ki jo tvorita bobnar Kevin Marks in basist Ben Taylor. Okretna, telepatsko povezana Marks in Taylor imata na albumu Want More mnoge sijajne trenutke, še najbolj pa blestita v udarnem drum & bass uvodu v pesem Baaadnews. Med ritem sekcijo in vokalom pa si prostor z ostro, bridko rockovsko punkovsko kitaro utira Billy Bungeroth. Zvok skupine zaokrožujejo minimalistična pihalna sekcija Lowdown Horns ter klavijature, ki jih na novem albumu igra Alex Hall. V produkciji Jimmyja Suttona so JC Brooks & The Uptown Sound, pa naj se sliši še tako oguljeno, posneli album, ki z vsakim vnovičnim poslušanjem raste v kakovosti. Album odpira Want More, ki je svojevrsten stonesovski disco funk z ritem sekcijo, ki ima na trenutke prebliske godbe, ki jo je za Michaela Jacksona produciral Quincy Jones. Naslednja Everything Will Be Fine je upbeat northern soul pesem z vrhunsko dinamiko in prav elegantnim aranžmajem, kar je odlika, ki si jo deli z naslednjo I Got High, v kateri JC Brooks pokaže zmogljivost svojega falseta. Z ritmom in odlično tempiranimi pihali zapeljujejo v prej omenjenimi priredbi skupine Wilco, I Am Trying To Break Your Heart. V Don't Lock the Door, južnjaško staxovsko zveneči, nekoliko upočasnijo plesni ritem, da bi v naslednji, James Brownovski, povsem zatresli z repom. To Love Someone (That Don't Love You) je druga priredba na albumu, v izvirniku je pesem prepevala slabo znana čikaška zasedba The Kaldirons in je prvi svilen sentimentalno poudarjen moment na albumu. V skladbi I Can See Everything se vračajo na svoj domači teren - spevni soul r'n'b. Sledi Missing Things, prav prijetna gospelovska balada, nato pa izvrstni soul rock Sister Ray Charles, zelo uravnotežen album pa zaključujejo z vzneseno balado Awake.

Want More je zelo lepa, čustveno in glasbeno plemenita stvaritev, s katero so JC Brooks & The Uptown Sound nakazali ves potencial svojega talenta.